Opis atrakcije
Nedaleko od Melburna nalazi se Nacionalni park Port Phillip Marine, koji zauzima 35,8 kvadratnih metara. km. vode istoimenog zaljeva između poluotoka Bellarin i Mornington. Park se sastoji od šest različitih grupa: Swan Creek, Blatna ostrva, rtovi Lonsdale i Nipin, umjetno utvrđenje na ulazu u zaljev Port Phillip nazvano "Biskupsko oko" i popularno ronilačko produbljivanje morskog dna Portsy Hole.
Područje zaljeva Port Phillip dugo je bilo popularno odredište za odmor stanovnika Melbournea i drugih obližnjih gradova, što stvara određeni antropogeni pritisak na osjetljive morske ekosisteme. Osim toga, navigacija je vrlo razvijena u uvali, što također negativno utječe na biljni i životinjski svijet ovih mjesta. Godine 2002. stvoren je Nacionalni park Port Phillip Marine kako bi se zaštitili stanovnici voda zaliva, kao i za racionalno korištenje rekreacijskih resursa.
Među ekosistemima parka, koji su uzeti pod zaštitu države, nalaze se prostrane podvodne "livade" prekrivene algama, stjenoviti grebeni smješteni u međuplimnoj zoni, pješčane plaže i staništa morskih morskih životinja. Ovdje možete pronaći razne vrste čaplji, ptica močvarica i morskih ptica, kao i australijske krznene tuljave, dobre delfine, ogroman broj vrsta riba i morskih beskičmenjaka. U parku se nalazi nekoliko mjesta od historijske, arheološke i kulturne vrijednosti.
Neka područja parka, poput Labuđeg zaljeva i Blatnih otoka, također su zaštićena međunarodnom Ramsarskom konvencijom kao močvare od posebnog značaja za ptice selice.
Pejzaži parka su zanimljivi. Spomenuta depresija morskog dna Portsy Hole dio je poplavljene doline rijeke Yarra, koja se strmoglavo spušta do 32 metra, dok je okolna dubina jedva 12 metara. Ovo područje karakterizira obilje ribe i raznolikost algi, spužvi i koralja. Portsy Hole je također popularan među roniocima svih pruga koji ovdje redovito rone.
5 km od grada Portsaya nalazi se takozvano "Oko biskupa" - nedovršeni temelj utvrđenja na ulazu u zaljev Port Phillip. Izgradnja je započela 1880-ih, izbacujući komade plavog pješčenjaka na obalu pješčanika sve dok se nije formirao greben u obliku potkove. Međutim, izgradnja je ubrzo prestala jer se pokazalo da je oružje u tvrđavama na obližnjem Swan Islandu i utvrdama Queenscliff i Nipin bilo dovoljno za zaštitu ulaza u zaljev i brodskih kanala. Danas se u ovom umjetnom grebenu nalazi navigacijski svjetionik. Osim toga, greben je važno mjesto za australijsku ganet, koja se gnijezdi na stijenama. Ovdje se kormorani s bijelim grudima smještaju preko noći, a obični kamenčići dobivaju hranu.
Južna obala Labuđeg zaljeva privlači lovce na blago iz cijelog svijeta: vjeruje se da su u jednoj od obalnih špilja skrivena blaga gusara Benita Bonita, nadimka "Krvni mač". Priča se da je ovdje sakrio zlato iskopano na zapadnoj obali Amerike prije nego što je uhvaćen i obješen.
