Opis atrakcije
Manastir Santa Caterina del Sasso, uklesan u stijeni na istočnoj obali jezera Maggiore, nekada je služio kao utočište pustinjacima, a danas je jedna od turističkih atrakcija jezera. Uprkos nedostupnom položaju, do manastira možete doći i sa kopna i iz vode.
Izgradnja rimokatoličkog vjerskog kompleksa započela je u 13. stoljeću, ali je većina radova izvedena od 1300. do 1320. godine. Neke od fresaka koje ukrašavaju unutrašnjost manastira potiču iz 19. veka. Kompleks uključuje crkvu posvećenu svetoj Katarini Aleksandrijskoj i dvije manastirske zgrade. Vjeruje se da je osnivač samostana monah Alberto Besozzi iz grada Arola, koji je, sretno izbjegavši smrt u brodolomu, dao zavjet svetoj Katarini i živio u špilji pored budućeg samostana do kraja njegov zivot. Mošti bl. Besozzija danas se čuvaju u crkvi.
Kažu da je ime manastira - del Sasso ("kamen") - dobio nakon što se dio stijene srušio na njega 1640. 1670. prešao je u Karmelski red, a stotinu godina kasnije ukinut je. Unatoč tome, samostan je 1914. godine proglašen nacionalnim spomenikom, a 1970. ga je kupila vlada pokrajine Varese, koja je pokrenula restauratorske radove.
Danas do Santa Caterine del Sasso možete doći spuštajući se dugim zavojitim stubištem ili liftom izgrađenim 2010. godine, kao i trajektom koji pristaje na lokalnom pristaništu.
1977. godine u manastiru su snimljene neke scene iz filma "Biskupska soba" Dine Risija, a 1989. se pojavio u filmu "Zaručnica" Salvatorea Nochite prema istoimenoj priči Allesandra Manzonija.
