Opis atrakcije
Područje Santa Cruz nalazi se na desnoj obali rijeke Pasig u sjevernoj Manili. Prije dolaska španskih konkvistadora na Filipinska ostrva, teritorij današnjeg urbanog područja bio je okupiran močvarama, livadama i nekim poljima riže. Španjolska ekspedicija 1581. proglasila je ova zemljišta vlasništvom krune i prenijela ih u posjed Isusovačkog reda. 1619. isusovci su ovdje sagradili prvu rimokatoličku crkvu, a 1643. u nju postavili ikonu Blažene Djevice Marije od Pilara, oko koje se kasnije razvio čitav kult.
1784. godine, po uputi kralja Španije, na teritoriji današnjeg okruga Santa Cruz izgrađena je bolnica Svetog Lazara u koju su bili smješteni pacijenti s gubom. O njima su se brinuli franjevački redovnici. Kasnije je pored crkvene župe postavljen mali park koji je povezivao ovu teritoriju sa sjedištem španske konjice. Iste godine na tom području pojavile su se klanica i tržnica mesa, a u sjevernom dijelu kinesko groblje.
Tokom Drugog svjetskog rata, japanske okupacione snage, koje su iznenadili američki i filipinski vojnici koji su prilazili sa sjevera, pobjegli su. Cijelo područje Santa Cruza i sjeverna Manila ostali su uglavnom netaknuti, sretno izbjegavajući granatiranje koje je u velikoj mjeri pogodilo ostatak grada. Stoga danas u Santa Cruzu možete vidjeti brojne zgrade koje su izgrađene i prije početka Drugog svjetskog rata.
Na primjer, u ulici Escolta možete vidjeti dvije zapanjujuće kuće okrenute jedna prema drugoj: Regina i Perez-Samanillo. Prva ima neoklasičnu fasadu sličnu vladinim zgradama u New Delhiju. Kuća Samanillo remek je djelo filipinske Art Deco arhitekture. Dizajnirao ga je sin Juana Lune Andrés Luna de San Pedro. U ovoj luksuznoj strukturi možete pronaći nagovještaj veličanstvene građevine kambodžanskog hrama Angkor Wat, pa čak i mezoameričke motive.
Stara crkva Santa Cruz izdiže se na Piazza Laxonu, a fontana Carriedo je u blizini. Crkvu su sagradili jezuiti 1768. godine, tada je bila u posjedu dominikanskog reda.
Kada je u julu 1946. službeno proglašena nezavisnost Republike Filipina, ured Ministarstva zdravlja bio je smješten u bivšoj zgradi bolnice Sv. Lazar.
