Francuska kuhinja temelji se na svježim i kvalitetnim proizvodima. Hrana se priprema tako da svaki proizvod nakon kuhanja zadrži svoje karakteristike. Prva jela u Francuskoj su supa od luka i pire od praziluka sa krompirom. Gusta riblja juha bouillabaisse vrlo je popularna.
Popularni proizvodi
Kuvari u zemlji koriste govedinu, teletinu, jagnjetinu, ribu, divljač i perad. Mnoga jela se pripremaju na bazi slatkovodne i morske ribe: šaran, bakalar, štuka, morska plodova itd. Morski plodovi uključuju škampe, kamenice, kapice i jastoge. Kamenice su vrlo popularne - prema mnogim gurmanima najizvrsnije jelo u Francuskoj. Ovi mekušaci se uzgajaju na plantažama ili love u posebnim zonama. Ravne francuske kamenice označene su kao luđi, belon i arkašon. Kamenice se na jesen prodaju po težini. Jedu se sirovi i svježi. Za otvaranje sudopera koristi se poseban nož. Nakon otvaranja, kamenicu treba poprskati limunovim sokom radi arome i dezinfekcije. Zatim je morate pojesti, isisavši je iz ljuske i uživati u okusu kamenice. Prema francuskoj tradiciji, ovo jelo treba oprati šampanjcem ili bijelim vinom.
Francuzi aktivno koriste povrće poput boranije, krompira, špinata, paradajza, luka raznih sorti, patlidžana, celera, zelene salate, artičoke itd. Uzimaju se za pripremu glavnih jela, priloga i grickalica. Stanovnici Francuske veliku pažnju posvećuju sirevima. Pripremaju ih od ovčjeg, kozjeg i kravljeg mlijeka. U prodaji su tvrdi, meki, masni, odležani i drugi sirevi. Postoji mnogo vrsta sira: Gruyere, Roquefort, Conte, Cantal, Camembert itd. Sir je uključen u mnoga francuska jela. Osim toga, poslužuje se i prije deserta i uz vino.
Umaci su poznati dio nacionalne kuhinje. U zemlji se priprema više od 3000 različitih umaka. Francuski kuhari vješto pripremaju mesna jela. Govedina, svinjetina, janjetina i drugo meso se dinstaju, prže, kuhaju i peku. Klasično jelo je biftek sa prženim krompirom. Gotovo sirovi odrezak sa svijetlom korom posebno je popularan među lokalnim stanovništvom.
Raznovrsne paštete su ukusan obrok. Pripremaju se od zečjeg mesa, svinjetine, piletine i svinjske jetre, jarebice i patke. U procesu pripreme mnogih proizvoda, kuhari u tavu dodaju hrpu bilja ili "buket garnija". Kuvanu hranu čini veoma ukusnom. Hrpa sadrži lovorov list, slanu i peršun. Uklanja se iz nastale posude.
Karakteristike nacionalnog stola
Francuska jela se koriste sa prirodnim vinima. Najčešće se na stolu poslužuju polusuha i suha vina, poput burgundskog, provansalskog, cansi, chablisa, medoca, sauvignona itd. Vino se dodaje proizvodima tijekom kuhanja. Neki recepti propisuju dodavanje juhama. Lagana vina obično se piju za vrijeme ručka i večere, u kombinaciji s mineralnom vodom i voćnim sokovima. Najčešće korištena alkoholna pića su jabukova votka ili kalvados.
