Unatoč bliskoj povezanosti zemlje s vinarstvom, postoje dokazi da se pivo u Francuskoj kuha, pije, pa čak i jako voli. Francuzi proizvode pjenasto piće vrlo pristojne kvalitete, naglašavajući time visoku svjetsku reputaciju svoje pivske kuhinje.
Pivo je steklo posebnu popularnost u sjevernim i sjeveroistočnim regijama zemlje. Na primjer, nijedan Francuz ne bi dozvolio sebi da Alzas klasificira kao provinciju poželjnu za vino.
Istorija Kronenbourga
Nacionalno piće Alzasa i cijele Francuske je poznati Kronenbourg. Jérôme Hutt je svoje pivo prvi put skuhao u 17. stoljeću u Strasbourgu, čim je stekao pivarsku diplomu. Tih dana niko nije smio raditi tako odgovoran posao bez odgovarajuće svjedodžbe o obrazovanju. Nakon 200 godina, pivovara je konačno počela cvjetati i 1850. preselila se u predgrađe Strasbourga pod nazivom Cronenburg. Pivari su uspjeli osvojiti francusko tržište zahvaljujući jednoj jednostavnoj ideji: piće su počeli puniti u male boce.
Danas kompanija Kronenbourg kontrolira više od polovice tržišta piva u zemlji.
Sjever i tradicija
Dok su pivovare u Alzasu opremljene najnovijom tehnologijom piva, na sjeveru u pokrajini Nord-Pas-de-Calais, pjenušavo piće se i dalje kuha prema starim metodama. Klasika sjevernog pivarstva - jako, čisto sladno, začinjeno pivo:
- Pivovara u Douaiju prodaje Brune de Paris, čijeg su pretka kuhali stari Rimljani na obali rijeke Bière. Priprema se od svijetlih, minhenskih i karamelno-jantarnih sladova, a piće ima dubok okus, u kojem se nagađaju note tamne čokolade.
- Najbolje pivo u Francuskoj, prema mještanima, vlada u Stenwardu. Zove se 3 Monts i ima okus suhog vina s ugodnim primjesom hmelja. Jačina pića doseže 8,5%.
- U Gussigneu, na granici s Belgijom, pivara Au Baron najpoznatija je atrakcija. Pivo Cuvee des Jonquilles nema samo zlatnu nijansu, sličnu sredini cvijeta narcisa, već i cvjetno-voćni buket. Za Božić prave i pivo od višanja i začinjenu čokoladu.
Benifontaine je nekada pravio pivo posebno za rudare, a njegov sadržaj alkohola jedva je dostigao 2%. Danas vlasnik pivovare Castelan poziva goste da degustiraju pivo od osam sorti slada, od kojih se svaka prvo skuha na poseban način.
