Druga najmnogoljudnija zemlja "crnog" kontinenta, Etiopija se odlikuje značajnom etno-kulturnom raznolikošću. Na njenoj teritoriji živi više od 90 miliona ljudi, koji predstavljaju preko stotinu etničkih grupa i nacionalnosti. Nije iznenađujuće što u republici postoji i veliki broj dijalekata i dijalekata, ali u Etiopiji postoji samo jedan službeni jezik - amharski.
Nekoliko statistika i činjenica
- Na području Etiopije govori se 89 jezika i dijalekata.
- Uprkos statusu državnog jezika, amharski nije najčešći u Etiopiji. Govori ga samo oko 25 miliona ljudi, ili 29% svih stanovnika republike.
- Najčešći u zemlji su oni koji govore jezikom Oromo. Njegovi govornici čine više od trećine svih građana Etiopije.
- I posljednjih godina amharski jezik prestao je biti jezik osnovnoškolskog obrazovanja na mnogim teritorijama republike. Zamijenio ga je isti Oromo ili drugi popularni - tigrinya. Obrazovni sistem maternjeg jezika važno je postignuće za mladu demokratiju u Etiopiji.
Iz prodavnice starina
Etiopljani koriste Ge'ez ili etiopsko pisanje za pisanje. Zanimljivo je da se koristi kao primarni pravopis za nekoliko jezika u zemlji. Prvi put se etiopsko pisanje pojavilo u 5. stoljeću kako bi se zabilježio jezik Ge'ez, koji je bio rasprostranjen u Aksun kraljevstvu.
Danas je etiopsko pisanje takođe jezik liturgije pravoslavne i katoličke crkve u Etiopiji.
Počeci književnosti na amharskom započeli su već u 14. stoljeću, kada su Etiopljani počeli snimati ratne pjesme i voditi historijske zapise.
Egzotično ime tigrinjskog jezika u skladu je s imenom pokrajine Etiopija, gdje živi najveći broj govornika u zemlji. U pokrajini Tigray, najmanje 7 miliona ljudi govori tigrinju. Još dva miliona živi u susjednoj državi Eritreji, koja je stekla nezavisnost od Etiopije 1993. godine.
Napomena za turiste
Glavni i najrašireniji strani jezik u Etiopiji je engleski. Koristi se za podučavanje u srednjim školama i visokoškolskim ustanovama u zemlji. U turističkim mjestima jelovnici u restoranima, karte, obrasci prometa, pa čak i prometni znakovi nužno su prevedeni na engleski. U muzejima i atrakcijama bolje je koristiti usluge vodiča koji govori engleski.
