Opis atrakcije
Dvorac Livonskog reda, ili bolje rečeno njegove ruševine, nalazi se u gradu Valmiera, na desnoj obali rijeke Gauje, na ušću rijeke Ratsupe, pedesetak metara sjeveroistočno od luteranske crkve Svetog Simana.
Prema povjesničarima, početkom 13. stoljeća latgalijski dvorac Autine nalazio se na ušću rijeke Ratsupe. Oko 1208. godine ovdje je vladao Varidotis. Njegovi posjedi bili su sastavni dio drevne teritorije Talave. Stanovnici ovih zemalja ispovijedali su pravoslavlje i odavali počast pskovskim knezovima.
Godine 1224. zemlje Latgala su osvojene, podijeljene, a regija Valmiera postala je vlasništvo Livonskog reda. Istraživači sugeriraju da je dvorac ovdje sagrađen nakon 1224. Prema drugoj verziji, dvorac je 1283. godine podigao majstor reda Williken iz Endorpa (Schauerburg). Sam dvorac se ne spominje u povijesnim skicama iz 13. stoljeća.
Početkom 14. stoljeća u blizini dvorca pojavilo se naselje koje je imalo zajedničke obrambene strukture sa dvorcem. Kasnije se dvorac često spominjao u kronikama, jer su se ovdje često događali važni događaji.
1560. godine, kada je počeo Livonski rat, dvorac su opkolile trupe Ivana Groznog, ali nisu ga uspjele zauzeti. Godine 1577. dvorac su ponovo okružile ruske trupe, koje su ovaj put uspjele zauzeti. Prilikom povlačenja dvorac je djelomično uništen.
Nakon poljsko-švedskog rata, 1600-1629, dvorac je pripao Šveđanima. U drugoj polovici 17. stoljeća dvorac je utvrđen, izliveni zemljani bedemi i izgrađeni bastioni. 1702., za vrijeme Velikog sjevernog rata, dvorac Valmiera okupirale su trupe Petra I. Dvorac je spaljen i nikada nije obnovljen.
Dvorac je podignut na desnoj obali rijeke Gauje, na ušću rijeke Ratsupe, na mjestu dvorca Latgale. U donjem toku rijeke Ratsupe nalazilo se vodeničko jezero koje je prekrivalo prilaze dvorcu sa sjevera i istoka. Rijeka Gauja tekla je s južne strane. A sa zapada je izgrađen ogroman rov širok 30 metara i dubok 6 metara. Podijelio je dvorac i naselje. Glavni dvorac i ante-dvorac bili su dugački 100 metara i široki 30-50 metara. U planu je to nepravilni četverokut. Zid tvrđave podignut je u skladu s lokalnim reljefom i dosegao je debljinu od 2,25 metara. Zidovi su bili obloženi stambenim i poslovnim prostorijama. Na uglovima predsobe nalazile su se 2 osmatračnice. Na teritorij dvorca ušli smo kroz naselje i pred-dvorac, a pokretni most preko jarka vodio je do glavnog dvorca.
Od obrambenog dijela grada do danas je preživio odbrambeni jarak i mali ulomci sjeverozapadnih, zapadnih i jugozapadnih gradskih zidina. A na teritoriju dvorca možete vidjeti zgrade iz 18. - 19. stoljeća, koje su bile jezgra malog povijesnog centra Valmiere.
Neke povijesne legende sačuvale su se do našeg vremena koje govore da su križari prisilili stanovnike regije Valmiera da sakupe ogromno kamenje s kultnih poganskih mjesta za izgradnju dvorca. Kažu da kamenje noću svijetli u ovim krajevima. Stijene čuvaju uspomenu na vrijeme kada su vitezovi prisilili baltička plemena da premjeste kamene čuvare-divove s kultnih mjesta gdje su ljudi žrtvovali bogove za izgradnju dvorca. Zbog toga su se poganski bogovi osvetili stanovnicima dvorca. Ovdje su se stalno događale nevolje i nesreće. Ljudi su umirali od neshvatljivih bolesti, izvršili samoubistvo, a kad se iz mraka pojavilo lice čovjeka s onog svijeta, poludjeli su i bacili se sa zidova u jarak. Također, legenda kaže da je prvi križar, koji je naredio da vuče kamenje s poganskih mjesta, umro strašnom smrću. A tokom izgradnje dvorca Valmiera vozili su se po teritoriju sa bačvama i uzimali mlijeko od lokalnog stanovništva, i nije bilo važno koliko krava imaju. To je učinjeno kako bi se u mlijeku umijesilo vapno, zbog čega je staro zidanje tako jako.
Ruševine dvorca Valmiera Red i ostaci srednjovjekovnog gradskog utvrđenja u blizini Gauje podsjećaju na središte Valmiere od 13. stoljeća do danas.
